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Monday, 3 August 2020

VIETNAM 21 - 22: Mui Ne

11 y 12 de enero de 2020

En esta entrada os vamos a resumir los dos días que pasamos en la playa de Mui Ne. El primer día por la mañana estuvimos paseando por la playa y dándonos un baño. Por la tarde nos enrolamos en un tour en el que visitamos el arroyo de las Hadas, las dunas blancas y las rojas. El siguiente día por la mañana dimos un último paseo por Mui Ne y a primera hora de la tarde cogimos un bus hacia Ho Chi Minh, donde llegamos a última hora.

El día anterior habíamos llegado de madrugada a Mui Ne después de un largo viaje en bus desde Nha Trang. Así que nos despertamos tarde y fuimos los últimos de desayunar en el hotel. Vimos que el alojamiento organizaba tours de medio día para ir a las dunas de arena de Mui Ne, uno de los lugares mas interesantes de la zona, así que reservamos plaza en el de las 14 h. El resto de la mañana decidimos pasarla paseando por la playa de Mui Ne. Hasta hace no mucho este era un simple pueblo de pescadores, pero desde hace pocos años se han construido algunos hoteles para explotar su maravillosa playa. Nosotros estábamos en su parte oriental, que es la que todavía no ha sucumbido al cemento de los grandes hoteles. Aunque también es la que tiene una franja de arena más estrecha. La playa de esta zona nos pareció muy tranquila, con una fresca franja de palmeras que daba algo de sombra. Aquí y allá se podían ver las curiosas barcas redondas de los pescadores locales, que le daban un toque muy pintoresco a la playa. Pero también se podía ver algo de basura y contaminación en la arena. Había gente local recolectando almejas en las aguas someras, compartiendo espacio con los escasos bañistas occidentales. Después de pasear un rato, nos dimos un baño y estuvimos tomando algo en un chiringuito de la playa. ¡Aquello era vida!

Playa de Mui Ne

Típicas barcas redondas de pescadores en la playa

Luego volvimos al hotel a ducharnos y a comer algo antes del tour de la tarde. Antes de las 14 h nos pasaron a recoger en un jeep que ya iba hasta los topes de otros turistas. La primera parada fue el Arroyo de las Hadas (Fairy Stream), un pequeño riachuelo que atraviesa una zona con fascinantes formaciones rocosas. En un principio habíamos pensado visitarlo por nuestra cuenta, ya que estaba muy cerca de nuestro alojamiento, pero casualmente estaba incluido en el tour. Nos dieron 40 minutos para visitarlo a nuestro aire. Este sitio es muy popular en Mui Ne, y se puede recorrer por entero caminando sin calzado por sus aguas, ya que es muy poco caudaloso y su fondo es arenoso. La verdad es que vale mucho la pena: el arroyo pronto atraviesa una zona con un gran talud de una tierra blanca y roja muy bonita (es la misma arena que después origina las famosas dunas que veremos después). El contraste entre el rojo, el blanco y el verde de la vegetación del río nos pareció precioso. La parte por la que se puede caminar del río no es muy larga, y tras unos 20 minutos llegamos a una pequeña catarata a partir de la cual no se puede caminar más. Para volver al punto de inicio había que desandar el camino.

Fantásticas formaciones rocosa a orillas del arroyo

Descubriendo sus curiosos paisajes

Arena de un espectacular color rojizo a orillas del arroyo

Luego volvimos al jeep y fuimos a las dunas blancas, un gran desierto de arena que no le tiene nada que envidiar a los ergs del Sáhara (aunque a menor escala). La verdad es que es un tipo de paisaje que no se asocia con Vietnam y por eso resulta sorprendente. El jeep nos dejó en la base de un gran campo de dunas; para llegar a ellas se podía ir en quad por 200.000 VND por persona (8 €), lo cual nos pareció una salvajada teniendo en cuenta los precios del país. Así que nos tocó ir andando: no era mucha distancia pero era cuesta arriba y sobre arena, cosa que lo complicó un poco. Las dunas blancas nos parecieron sencillamente maravillosas. Aunque desde lo alto de una gran duna no nos podíamos mover demasiado, las vistas eran sobrecogedoras. Estuvimos un buen rato disfrutando de aquel paisaje tan fascinante, y aunque estaba muy masificado, su belleza lo compensaba.

Dunas blancas de Mui Ne

Disfrutando de este curioso paisaje (para ser Vietnam)

Volvimos nuevamente al incómodo jeep y fuimos hasta las dunas rojas. En este caso las dunas no son tan altas y espectaculares, pero tienen un color rojizo que las hace muy especiales. Debido a la poca altura de las dunas, te podías mover libremente por allí sin necesidad de alquilar ningún transporte. Además, como estaba atardeciendo, parecía que la arena era más rojiza de lo que realmente era. Parecía que todos los turistas habían ido allí a ver precisamente la puesta de sol. Estuvimos un buen rato deambulando por las dunas, escapándonos un poco del gentío para poder disfrutar de su belleza y de la calma que transmite este tipo de lugares. Fue un gran broche de oro para cerrar aquel tour.

Dunas rojas de Mui Ne

Las curiosas dunas rojizas

En principio el tour tenía que hacer una última parada en el pueblo de pescadores de Mui Ne, pero como en todas las otras paradas nos habíamos estado más tiempo del programado, al pasar por allí ya había oscurecido y decidimos entre todos no parar. Una vez en el hotel, tuvimos que darnos una buena ducha para quitarnos toda la arena que se nos había pegado tras nuestro paso por las dunas. Para cenar fuimos a Dong Vui, una zona de restauración con varios restaurantes y bares que comparten una agradable zona de mesas y asientos. Aunque está muy orientado a turistas, el sitio está bastante bien, ya que había comida de todo tipo. Nosotros nos decantamos por la pasta de Karlito's Way, en el que pedimos sendos platos de pasta con salsa alfredo y gambas y con salsa cremosa de tomate. Aunque el punto de la pasta estaba muy bien, las salsas eran horribles, sin sabor ni gracia. Lo mejor de la cena fueron las cervezas de barril que pedimos en uno de los bares y la tarta de queso que pedimos en otro puesto de postre. Al final todo nos salió por 332.000 VND (unos 13 €).

Nuestra cena en Dong Vui

El día siguiente volvía a ser un día tranquilo, ya que en el anterior ya habíamos visto lo más importante de allí. Como lo único que nos quedaba por ver era el pueblo de pescadores de Mui Ne, después de desayunar paramos a un taxi para que nos llevara. No estaba muy lejos y llegamos enseguida. En realidad es una pequeña bahía en la que faenan los pescadores por la noche, los cuales desembarcan sus capturas por la mañana en la playa, donde se monta una especie de mercado provisional de pescado. Como no era muy pronto, ya no había ni mercado ni pescadores, solo un gran rastro en forma de enormes y malolientes montones de basura. Los únicos locales que había eran mujeres limpiando las almejas que habían recogido de la playa.

Pueblo de pescadores de Mui Ne

A parte de la zona de la playa, en aquel lugar no había nada más que hacer, así que volvimos a parar a otro taxi para que nos devolviera a Mui Ne. Hasta las 13 h no salía nuestro bus destino a Ho Chi Minh (la antigua Saigón), así que volvimos al mercado de Dong Vui e invertimos el resto del tiempo en tomar algo. Pedimos un par de cervezas y un trozo de un buen queso brie, que degustamos a la sombra en unos cómodos sillones (110.000 VND).

Tomando algo en Dong Vui

Cuando llegó la hora volvimos a nuestro alojamiento a buscar nuestro equipaje para coger el bus a Ho Chi Minh. El propietario del alojamiento (donde compramos los billetes) nos dijo que teníamos que esperarlo al lado de la carretera, ya que era un bus que venía de Nha Trang. Cuando llevábamos un rato esperando vimos aparecer al propietario para decirnos que teníamos que ir unos metros más adelante donde nos esperaba una mini-van. Ésta nos llevó a la agencia de turismo que centralizaba todos los transportes de Mui Ne, y allí tuvimos que esperar unos 20 minutos más. Al menos durante la espera conocimos a Bruno, un chico argentino que hacía un mes que viajaba por Vietnam. El bus era de tipo sleeper, y nos sentamos cerca de Bruno para seguir charlando sobre fútbol y política. El viaje fue algo pesado y más largo de lo previsto, unas 6 horas. Controlando el itinerario con el gps del móvil vimos que circulábamos por carreteras secundarias, ya que el bus parecía que además hacía de transportista, recogiendo y dejando paquetes a lo largo del trayecto.

Finalmente llegamos a Ho Chi Minh sobre las 19:30, ya de noche. Aquel era un destino muy especial para nosotros, ya que sería la última parada en nuestro gran viaje por Laos y Vietnam y ya notábamos que el viaje se estaba acabando. Nos dejó cerca de la estación de bus de Ben Thanh, donde nos despedimos de Bruno. Nuestro alojamiento no estaba muy lejos, a menos de 2 km de allí. Intentamos ver si algún taxista nos llevaba por poco dinero, pero al ver que nos pedían fortunas desproporcionadas nos acercamos a pie. Si Hanoi nos había parecido un caos circulatorio de motos, Ho Chi Minh era mucho peor. Cuando tenías la suerte de disponer de una acera sin obstáculos para caminar, tenías que tener cuidado con las motos que decidían circular por la misma acera para evitar los atascos que se formaban en calle sí calle también. Finalmente llegamos sanos y salvos a nuestro alojamiento, el Common Inn. Nuestra habitación era bastante amplia y se veía nueva, pero era también bastante espartana en cuanto a mobiliario. El desayuno estaba incluido y consistía en un buffet algo exiguo y que reponían con muy poca frecuencia, pero que estaba bueno. La ubicación era muy buena, en la zona del mercado de Ben Thanh, desde la que se puede ir a un buen número de puntos de interés turísticos caminando. Lo peor es que en el edificio de al lado algunas noches había un karaoke que hacía mucho ruido y nos complicó el sueño. La habitación nos salió por 28 € la noche, un precio justo por lo que obtuvimos a cambio.

Nuestra habitación en Ho Chi Minh

No nos entretuvimos mucho y nos fuimos a cenar, ya que era tarde. De entre la casi ilimitada oferta de restaurantes de la zona, acabamos en el Den Long, un restaurante de cocina tradicional vietnamita con un toque moderno. Pedimos cua lot (una especie de cangrejo de caparazón blando que se cocina rebozado), gambas rebozadas con salsa de fruta de la pasión y costillas de cerdo marinadas. La verdad es que la cena nos pareció deliciosa, así que aquella noche acertamos de pleno. Junto a una cerveza y un agua, la cena nos salió por 433.000 VND (unos 17 €), que puede parecer caro, pero la calidad de la comida lo valía.

Nuestra primera cena en Ho Chi Minh

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Vietnam 19-20: Nha Trang	Vietnam 23: Ho Chi Minh I

Puedes leer el resto de entradas de este viaje aquí

Sunday, 2 August 2020

VIDEO EVOLUCIÓN DEL GÉNERO HUMANO

BREVE EXPLICACIÓN DE LA EVOLUCIÓN DEL GÉNERO HUMANO

Link con información sobre el tema: http://mas-historia.blogspot.com/2009/10/origen-y-evolucion-del-genero-humano.html

Visita mi canal de Youtube y suscríbete! https://www.youtube.com/channel/UCXc4jooEnf-qwZEaWtaYCYg

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HOMENAJES NUMISMÁTICOS: GRECIA

Una moneda dentro de otra: el "búho"
ateniense en un euro actual

Es un verdadero placer comenzar el año con un "homenaje numismático", uno que además es muy accesible ya que puede caer fácilmente en nuestras manos en cualquier comercio siempre que realicemos una compra en metálico. Efectivamente, nuestras monedas de euro, a punto de cumplir 20 años de circulación, no solo reflejan edificios emblemáticos, obras de arte o los más variados símbolos nacionales: algunos países de la zona euro decidieron homenajear también a sus antiguas monedas. Los griegos, pueblo orgulloso de su pasado por motivos que no hace falta enumerar aquí, no pudieron desperdiciar la ocasión de reproducir una de sus monedas más antiguas a la par que emblemáticas: el tetradracma ateniense.

El tetradracma es un ejemplo paradigmático de cómo el desarrollo cultural, político y económico de un territorio es paralelo al desarrollo de su moneda. El comienzo de la historia de la moneda coincide, como es natural, con un proceso de evolución política, económica y cultural significativo en todo el mundo helenístico, pero muy concretamente en Atenas y sus satélites. Durante los siglos VI y V a.C diferentes dirigentes pudieron embarcarse en ambiciosos proyectos arquitectónicos civiles, religiosos y militares, que tuvieron su cénit durante la época de Pericles (461-429 a.C.) con la construcción del impresionante complejo de la acrópolis en el que intervinieron los mejores arquitectos y escultores de la época. Durante esta época, tuvo además lugar un proceso de democratización mediante el cual las clases populares fueron adquiriendo derechos de participación política y un mayor peso en la toma de decisiones. Los atenienses se vieron envueltos en costosas campañas militares que redundaron en una considerable expansión territorial e influencia sobre sus estados vecinos, una influencia que no dudaron en utilizar a su favor en términos económicos y comerciales.

Llegados a este punto, es razonable pensar que un visitante extranjero del mundo antiguo se hiciera la misma pregunta que en su día se hizo Josep Pla cuando llegó a Nueva York: "Y todo esto, ¿quién lo paga?". Parte de la explicación en el caso que hoy nos ocupa lo encontraríamos en la explotación de las minas de Laurión o Laurium, en el sur de la región de Ática a unos 50 km. de Atenas. Alrededor del 490 a.C los atenienses descubrieron el potencial de los depósitos de plomo argentífero que estas minas encerraban y desarrollaron la tecnología necesaria para extraer la parte del metal que les interesaba conocida como copelación, que básicamente consistía en calentar el metal en recipientes de material poroso que separaban el plomo de la plata.

Anverso y reverso del tetradracma ateniense (Early World Coins, R. Tye)

Los primeros tetradracmas con la imagen del búho se comenzaron a acuñar durante el siglo VI, bajo el mandato de Pisístrato o su hijo Hipias, pero se convirtieron en omnipresentes a partir de mediados del siglo V. El dracma, unidad monetaria oficial de Atenas, se dividía en seis óbolos, los cuales a su vez se dividían en ocho chalkoi de cobre. Las monedas de dracma podían tener los valores de uno, dos o cuatro, aunque de forma excepcional se acuñaban piezas de mayor valor, como las de ocho o diez dracmas. Dos dracmas equivalían a una estátera, 50 estáteras (100 dracmas) a una mina y 60 minas (6.000 dracmas) a un talento.

Los "búhos" atenienses se convirtieron en la moneda de referencia del Mediterráneo de la Antigüedad, en gran parte gracias a estabilidad, pues durante siglos (salvo en momentos muy puntuales) mantuvieron las mismas características en cuanto a peso y contenido en plata (17,5 g. y 98 % respectivamente), siendo la moneda preferida en el comercio internacional. A medida que el prestigio de Atenas crecía, estados vasallos y aliados se veían forzados a adoptar el patrón ateniense de moneda: el caso más significativo es quizá el de la isla de Egina, que tras ser conquistada en 456 a.C. tuvo que abandonar sus míticas estáteras con la imagen de una tortuga en favor de los "búhos" de plata. Otras zonas más alejadas de la esfera de influencia ateniense, como Egipto, Mesopotamia y Arabia emitieron imitaciones más o menos afortunadas del tetradracma, lo que da buena cuenta de la importancia que alcanzó esta moneda durante la segunda mitad del primer milenio antes de Cristo.

Algunas imitaciones contemporáneas
(Early World Coins, R. Tye)

Además de todo lo descrito, que por sí solo hace del tetradracma ateniense una moneda fascinante, podemos añadir una reseña acerca de su atractivo diseño, uno de los primeros en mostrar una cara y una cruz que a partir de este momento se mantendría como una característica propia de prácticamente cualquier moneda. Hoy empezaremos por el reverso, dado que es la parte homenajeada en los actuales euros griegos. El búho, en la mitología griega, está ligado a la diosa Athena, patrona y protectora de Atenas con atributos aparentemente contradictorios como simbolizar la sabiduría y la guerra al mismo tiempo. El ave está situada debajo de una rama de olivo, una de las plantas más emblemáticas del Mediterráneo y representativas de la riqueza de Atenas, así como de una luna en cuarto menguante, quizá conmemorativa de alguna de las batallas ganadas por los atenienses como la de Salamis sobre los persas en 480 a.C. A la derecha tenemos la abreviatura AQE, por Aqhnai, Atenas en griego clásico o Aqhnaion, es decir, "de los atenienses". El anverso contiene un busto que no es otro que el de la diosa Athena, de un estilo arcaico que se percibe en su sonrisa y sus ojos con forma de almendra y ataviada con un casco típicamente militar.

Cuando se ve de cerca una de estas piezas, con sus imponentes dimensiones y cuidado detalle, uno puede comprender por qué causó tanta fascinación en el mundo antiguo y por qué continuó siendo un referente mucho tiempo después de dejar de emitirse. Para las personas aficionadas a la numismática es además un placer poder contemplar en los euros modernos este recuerdo de un verdadero "dólar" del Mediterráneo.

Encyclopedia of Money, by Larry Allen, ABC-Clio Inc. Santa Barbara, California 1999

Early World Coins & Early Weight Standards, by Robert Tye, published by Early World Coins, York 2009

https://invest.usgoldbureau.com/news/athenian-owl-coin/